O Átomo

Os átomos são constituídos por três diferentes tipos de partículas fundamentais: protões, neutrões e electrões.
As respectivas cargas eléctricas são:
Neutrão - NeutraProtão - Positiva (+1)Electrão -Negativa (-1)
É o número de protões que diferencia um elemento químico (tipo de átomo) de outro.Um átomo que tenha 5 protões pertence a um elemento diferente de um átomo que tenha 6 protões.
Cada átomo tem um número igual de protões e de electrões, o que o torna electricamente neutro.
Por exemplo: todos os átomos do elemento químico sódio (Na) possuem 11 protões e 11 electrões.O núcleo é a zona central do átomo; aí se encontram os protões e os neutrões.Os electrões giram à volta do núcleo, ocupando determinados níveis de energia.
As dimensões do núcleo são reduzidíssimas relativamente ao tamanho total do átomo.
Quando um átomo ganha ou perde um ou mais electrões, deixa de ter carga eléctrica neutra e passa a ser um ião.